MARIO VALENCIA, EL CARLOS SANTANA CHOAPENSE. A 14 AÑOS DE SU PARTIDA.

 CRONICA DEL LIC. JOSE ALFREDO BANDALA ALMEYDA 

  Era un día domingo 4 de mayo de 1946 y nacía un niño choapense que llevaría por nombre Mario Agustín Valencia Hernández, hijo de Don Juan Valencia Castellanos y Lucila Hernández Méndez, y quien fallece de un infarto fulminante a la edad de 60 años un 16 de Octubre del año 2006. Ayer se cumplieron 14 años de ese fatídico suceso

     Al fallecer Mario Valencia, deja en la orfandad a sus dos hijos, Mara Astrid de 31 años de edad y a Mario Arcangel de 29. Ya estaba divorciado de la madre de sus hijos , la Sra. Margarita Guzmán Avalos.

     Mario estudió la primaria en la Escuela Artículo 123 " José María Morelos y Pavón" y alcanzó a ingresar a la secundaria "Antonio J. Bermúdez " donde desertó porque se sinceró con sus padres de que su pasión era ser músico. Las calificaciones de Mario eran de excelencia pero decidió no seguir estudiando para poder trabajar y dedicarle tiempo a su verdadera pasión, la música.

     Don Juan comprende la inquietud musical de su hijo y lo saca de la secundaria para mandarlo como aprendiz al taller de máquinas y herramientas de Pemex. En esos años, el aprendiz no estaba contratado , cumplían un período de entrenamiento, se les hacía un examen y si lo pasaban , ya se quedaban y así fue como Mario aprende el oficio de tornero, obtiene sus primeros contratos y logra firmar la planta. Estuvo muchos años en ese departamento hasta que hubo una reestructura y lo cambian a Telecom donde siguió trabajando y logra jubilarse.

 

 

  El gusto por la música, Mario lo trajo desde muy niño y se hace amigo de Rogelio Mendoza, a quien un tío le regaló un par de guitarras usadas pero en muy buen estado y es en ellas que empieza a hacer sus pininos musicales . Con el tiempo, Mario aprendió , de manera empírica a tocar la guitarra, órgano, saxofón y el bajo.

     Serenatas que había por la década de los 60s, aparecían Mario Valencia ( armonizaba y cantaba), Gilberto Aguirre ( requinto) y Rogelio Mendoza ( segunda voz) para amenizar la velada. Se habían hecho ya muy populares como buenos intérpretes y varios jóvenes como ellos , con el gusto por la música empezaron a reunirse para aterrizar un proyecto que traían en manos y es así como un 24 de diciembre de 1968 nace la Asociación Musical EGO, liderados por Mario Valencia (+) en el requinto y primera voz, Miguel Ángel Ramírez Romero en el bajo, Profr. Cosme Avendaño Fernández (+) acompañamiento, Manolo(+) en los teclados e Ignacio Soriano en la batería. El representante musical era Bethoven Flores(+). Todos ellos fueron los fundadores.

     Los primeros aparatos que compraron en esos años fue en la tienda Berkan de la ciudad de México, en flete especial se los llevaron hasta las choapas y el importe fue de $15,000.00 de esos tiempos.

     A lo largo de más de 40 años de vida del grupo musical , entraron y salieron varios músicos y recordamos a algunos de ellos:

Manuel Oreamundo( órgano), José del Carmen Flores Ramón" Carmelo" (bajo), Freddy Vargas ( batería y teclados), Roberto Maldonado" Beto Caribe"(batería), Armando García" tronado", Eduardo Espinoza, el famoso "tiburón" ( batería), Jorge García Magaña" pecho"( bajo y armonía) y Eduardo San Miguel (bajo y requinto).

     Al paso de los años, el grupo se iba innovando y le agregaron voces femeninas como la de María Luisa, hermana de Mario, la de Mara Astrid, hija de Mario y la de Lupita Rodríguez.

     De martes a viernes ensayaban en la casa de Mario por el rumbo de campo nuevo, después de salir del trabajo. Era tan querido por sus vecinos que nunca tuvo un solo problema por el ruido de los ensayos.

     Le líder de la agrupación, se inspiraba en sus ídolos como Carlos Santana, Erick Clapton, Jimmy Hendrix, Erick Burdon, tanto en su música como en su forma de vestir.

     El excelente oído y gran capacidad de Mario por descifrar las notas de las melodías de éxito del momento, permitía hacerlas covers y eran parte del gran repertorio musical del grupo EGO, era un grupo musical polifacético, interpretaban todo lo que sonaba en el momento.

     Mario Valencia y la Asociación Musical EGO dejaron una huella imborrable en la población choapense ya que durante muchos años, domingo a domingo, en punto de las 8 pm y hasta las 12 AM tocaban en el parque Benito Juárez, lo que le daba vida y alegría a cientos de familias que motivados por pasar una noche agradable, acudían cada 8 días a ese lugar de esparcimiento.

     Cuando el EGO interpretaba las melodías de Carlos Santana, era un silencio absoluto en todo el parque para admirar la forma única , sentimental y profesional como las tocaban. Mario, parecía que hacía hablar a las cuerdas de su guitarras con interpretaciones del ídolo de Autlán, Jal. cómo "Samba pa ti", " mujer de magia negra" , " oye cómo va", " Europa". Nadie como Mario Valencia en Las Choapas para emular en la guitarra a Santana. Además, no podían faltar las interpretaciones de " pecado mortal" y " enamorado perdido" de los Bárbaros.

     En un concierto de Carlos Santana en la ciudad de Puebla, en una pausa, alguien de voz aguardiéntosa gritó: " Este cuate se sabe todas las de Mario Valencia y el EGO, además, las toca igualitas" .... Dicen las malas lenguas que era una voz idéntica a la de Chilo puñales.

     Claramente tengo la imagen de lo arregláditos que llegaban las familias provenientes de las rancherías al parque para bailar al son de la música del EGO .

     Durante los años que tocaron domingo a domingo, ese parque tuvo vida. Una vez que las nuevas administraciones municipales, le cancelaron esa sana diversión a las familias choapenses , esos domingos familiares del parque central, jamás volvieron a ser iguales.

     La fama de esta agrupación subió como la espuma y tenían muchos contratos en fiestas privadas. Lenín Ocharan Calles, quien era promotor de bailes, los llamaba para que alternaran en los bailes que se hacían en la cámara Junior y la casa Prados con los grupos de renombre como los Kasino de Chucho Pinto, Los Socios del Ritmo, Los Joao, los Babys, La Tropa Loca, la orquesta de Mariano Mercerón, Juan Torres, entre otras.

     En la época del boom petrolero de Las Choapas, se inaugura el Bar el Dorado , arriba del hotel 18 de Marzo, era el EGO el grupo músical exclusivo para acompañar a los artistas de renombre que llegaban a actuar a ese centro nocturno.

     Eran contratados a tocar cada semana santa en el balneario de Paraíso. También los contrataban en Agua Dulce, Cuichapa, Coatzacoalcos, Cd Cardel, Ver. Cárdenas y La Venta, Tab.

     Los grupos musicales de la época que le competían era " Federico y sus Sagitarios", " Grupo Bahía", " Chabeto" y " Conjunto Caribe".

     El ambiente que imperaba entre los miembros de la organización musical EGO era excelente, de franca camaradería, una amistad que duró por siempre.

     A la muerte de Mario Valencia, muere el líder y muere en definitiva el grupo musical. Ni siquiera vieron la posibilidad de que el grupo siguiera sin él. Después de su muerte, eventualmente se reunían a tocar por afición y recordar al gran músico, al gran amigo.

     Unos 4 años antes de su muerte, Mario Valencia anduvo tocando en el grupo de Rock que formó su hijo, Mario Jr. Con un grupo de amigos. Le aprendieron mucho al maestro.

     Muchas fueron las anécdotas que vivieron durante 4 décadas los integrantes de la Asociación Musical EGO:

 En una ocasión, tocando en el cumpleaños de Don Sergio Martinez Mendoza , Secretario General del S.T.P.R.M. , en su finca " El jagüey" en Minatitlán, de repente se vieron sorprendidos alternando con los hermanos Castro.

     En una ocasión se celebraría una boda en Agua Dulce y ya habían contratado a un grupo musical del Istmo de Tehuantepec pero de repente ( a medio día), les avisan que no se presentarían y el evento era a las 6 pm. El padre de la novia llevaba muy buena relación con Onésimo Escobar Gómez y le habló con urgencia para que lo auxiliara. El líder sindical de la sección 26, de inmediato localizó a Mario y éste a su vez se puso a buscar a los integrantes del grupo. A" pecho" lo encontró jugando fútbol en la cancha de los manguitos. Llegaron a tiempo al evento y la gente estuvo feliz con la presencia del EGO.

     En otra ocasión fueron a tocar a La Venta y alternaron con " Los Kayser" de Agua Dulce, grupo formado por puros istmeños. Cuando Fabián, el saxofonista del EGO se acerca a platicar con ellos, y les pregunta: ustedes son líricos? Uno de ellos le contesta: No, nosotros somos Tecos.

     En una semana santa, en el balneario de Paraíso, para sorpresa de los integrantes del EGO, alternaban  con Chico Ché y la crisis. Tal fue el éxito esa noche de la agrupación musical choapense que el público asistente se les rindió. Al final del baile, Chico Ché le dijo a Mario: " EGO, tocas excelente. Ahora, intenta hacer tus propias canciones y te harás millonario".

     Nunca grabaron un disco, Mario no fue compositor, su mayor afición era el gusto por la interpretación. Siempre fue la primera voz del EGO.

     El día lunes 16 de Octubre del año 2006 que estaban velando a Mario, llegó elegantemente vestido con traje y corbata su amigo de toda la vida, Carmelo Flores. Juntos vivieron muchas anécdotas y no pudo contener el llanto por la muerte de su amigo, de su líder, de su confidente y en son de guasa le preguntaban que por qué lloraba tanto , a lo que contestó: " lloro porque lo quise y no se murió cualquier pendejo".

     La ley de la vida de nacer, crecer y morir es lo único seguro que los seres humanos tenemos y es lamentable cuando alguien como Mario, quien con un grupo de músicos talentosos hizo bailar, reír, llorar y gozar a Miles de choapenses en cada uno de sus bailes, tenga que adelantarse en el camino.

     Vaya hasta el cielo mi estimado Mario Valencia , en este tu  14 aniversario luctuoso ( 16 de Octubre), mi respeto, admiración y agradecimiento por hacerme hecho bailar en el parque cuando tendría yo unos 10 años de edad. Me declaro un fan tuyo.

RESPETUOSAMENTE

JOSÉ ALFREDO BANDALA ALMEIDA

     Agradezco infinitamente el apoyo de la familia de Mario Valencia, a Jorge García" pecho", Ignacio Soriano y Mario Velásquez por toda la información que me proporcionaron para la realización de este homenaje a Mario Valencia y a la Asociación Musical EGO.

     Agradezco también a Víctor Dantori por haber sido el contacto entre un servidor y la familia Valencia.